Vocabulary: Key Terms
- die Uhr – the clock
- die Stunde – the hour
- die Minute – the minute
- die Sekunde – the second
- die Zeit – the time
- Es ist… – It is…
- um – at (used for stating specific times)
Basic Structure for Stating Time
Es ist [hour] Uhr [minutes].
Example: Es ist drei Uhr zwanzig. (It is 3:20.)
The 24-hour clock is commonly used in German, especially in formal contexts (e.g., schedules, timetables).
Hours in German
Learn the numbers 1 to 12 and 13 to 24 for telling time:
- 1: eins, 2: zwei, 3: drei, 4: vier, 5: fünf, 6: sechs, 7: sieben, 8: acht, 9: neun, 10: zehn, 11: elf, 12: zwölf.
- 13: dreizehn, 14: vierzehn, and so on up to 24.
Minutes
Exact time:
- Es ist drei Uhr fünf. (It is 3:05.)
- Es ist vier Uhr fünfzehn. (It is 4:15.)
Quarter past the hour:
- Es ist Viertel nach [hour]. (It is a quarter past [hour].)
- Example: Es ist Viertel nach sieben. (It is 7:15.)
Half past the hour:
- Es ist halb [next hour]. (It is half past [next hour].)
- Example: Es ist halb acht. (It is 7:30.)
Quarter to the hour:
- Es ist Viertel vor [hour]. (It is a quarter to [hour].)
- Example: Es ist Viertel vor neun. (It is 8:45.)
Minutes before or after the hour:
- Es ist [minutes] nach [hour]. (It is [minutes] past [hour].) Example: Es ist fünf nach acht. (It is 8:05.)
- Es ist [minutes] vor [hour]. (It is [minutes] to [hour].) Example: Es ist zehn vor sechs. (It is 5:50.)
Expressions for Time Periods
- am Morgen – in the morning
- am Nachmittag – in the afternoon
- am Abend – in the evening
- in der Nacht – at night
- Example: Es ist zehn Uhr am Morgen. (It is 10 in the morning.)
Asking About the Time
- Wie spät ist es? – What time is it? Example response: Es ist elf Uhr zwanzig. (It is 11:20.)
- Um wie viel Uhr…? – At what time…? Example: Um wie viel Uhr beginnt der Unterricht? (At what time does the class start?)
- Response: Der Unterricht beginnt um acht Uhr. (The class starts at 8:00.)
Practical Examples
Formal Time (24-hour clock):
- Es ist sechzehn Uhr dreißig. (It is 16:30, or 4:30 PM.)
Informal Time (12-hour clock):
- Es ist vier Uhr dreißig nachmittags. (It is 4:30 in the afternoon.)
Schedules and Appointments:
- Der Zug fährt um fünfzehn Uhr zwanzig ab. (The train departs at 15:20.)
Cultural Notes
- Germans commonly use the 24-hour clock for formal settings but may use the 12-hour clock in informal conversations.
- Punctuality is important in German-speaking cultures, so clear communication about time is crucial.